Pre- (vorher) -paid (bezahlt) bedeutet im Zusammenhang mit Mobilfunk oder Kreditkarten, etc. nichts anderes, als dass die produktspezifischen Dienstleistungen wie telefonieren erst dann durchgeführt werden können, wenn der Kunde vorher sein Guthaben aufgeladen hat. Dies hat den Vorteil, dass man nicht so schnell in die sprichwörtliche "Kostenfalle" tappen kann, da bei aufgebrauchtem Guthaben die weitere Nutzung nicht möglich ist.
Seit 2005 erhalten Prepaidkarten mehr und mehr Zuspruch durch die Verbraucher, da diese neben sehr günstigen Minutenpreisen auch ohne monatliche Kosten auskommen, was vor allem für Wenigtelefonierer interessant ist.
Für viele Menschen ist Prepaid telefonieren auch eine Möglichkeit Mobilfunk nutzen zu können, wenn durch negative Schufa-Einträge Verträge mit den Mobilfunkanbietern nicht möglich sind.
